Smitteutviklingen i Afrika ser ut til å ligge et par-tre uker bak andre regioner. Økningen i smittede har de siste sju dagene vært på 5-9 prosent per døgn. Det er mye, men likevel noe langsommere enn hva man har sett i enkeltland i Europa.
– Antall tilfeller øker eksponentielt i den afrikanske regionen, sa WHOs regionaldirektør for Afrika Matshisido Moeti (fra Botswana) for en ukes tid siden.
– Det tok 16 dager fra det første bekreftede tilfellet i regionen til man nådde 100 tilfeller. Det tok ytterligere ti dager til man nådde de første 1000. Tre dager senere var det 2000 tilfeller, og to dager senere 3000, sa den erfarne folkehelseeksperten.
Mandag nådde WHOs helseregion Afrika en ny milepæl da 10 000 registrerte tilfeller ble passert. Det er på linje med smittetallet for Sverige, men forskjellen er at man trolig er i høyst ulike faser av smitteutvikling.
Antall smittede og døde øker
Her er tall for smitteutvikling og dødsfall relatert til korona de tre siste ukene (kilde: WHO):
15.04.20: 11367 smittede (+580 siste døgn), 523 døde (+22 siste døgn)
14.04.20: 10787 smittede (+501 siste døgn), 501 døde (+37 siste døgn)
13.04.20: 10259 smittede (+531 siste døgn), 464 døde (+21 siste døgn)
12.04.20: 9728 smittede (+388 siste døgn), 444 døde (+29 siste døgn)
11.04.20: 9340 smittede (+551 siste døgn), 415 døde (+33 siste døgn)
10.04.20: 8789 smittede (+452 siste døgn), 382 døde (+33 siste døgn)
09.04.20: 8337 smittede (+690 siste døgn), 349 døde (+23 siste døgn)
08.04.20: 7647 smittede (+555 siste døgn), 326 døde (+32 siste døgn)
07.04.20: 7092 smittede (+476 siste døgn), 294 døde (+51 siste døgn)
06.04.20: 6616 smittede (+198 siste døgn), 243 døde (+7 siste døgn)
05.04.20: 6420 (+974 siste døgn), 236 døde (+66 siste døgn)
29.03.20: 3004 (+173 siste døgn), 51 døde (+4 siste døgn)
22.03.20: 739 (+167 siste døgn), 20 døde (+8 siste døgn)
Kilde: Verdens helseorganisasjon (WHO)
10. mars var det til sammenligning 105 smittetilfeller i Afrika, fordelt på ti land.
Samtlige afrikanske land, med unntak av tre mini-stater, har nå registrerte smittetilfeller.
Les mer: Norsk helseprofessor: – Afrika er bedre rustet til å takle pandemien enn mange rike land
Dødstallene øker raskt
Sør-Afrika har foreløpig de fleste registrerte smittetilfellene og hadde mandag 13. april registrert 2173 tilfeller (25 døde). Det er imidlertid ingen dramatisk utvikling i landet foreløpig, og dødstallet er lavt sammenlignet med mange andre land – for eksempel Algerie.
Algerie er nummer to i Afrika med 1914 tilfeller (293 døde).
Den afrikanske unionens senter for smittekontroll opererer med høyere smitte- og dødstall enn WHO. Det samme gjør BBC Africa corona tracker, med Johns Hopkins University som kilde. Det britiske mediehuset inkluderer også, i motsetning til WHO Africa, de nordafrikanske landene Egypt, Marokko og Tunisia. Alle disse tre ligger høyt på smittestatistikken.
Oversikten her baserer seg på WHOs tall - og omfatter derfor ikke landene Marokko, Egypt, Tunisia, Somalia og Sudan (som ligger i WHOs region for østlige middelhavsland). De to sistnevnte har foreløpig lave tall.
Mer i Vest- enn i Øst-Afrika
Vest-Afrika er hardere rammet enn Øst-Afrika, viser WHOs oversikt. Den raske økningen i smitte i Ghana er en særlig kilde til bekymring i øyeblikket. Antall smittede var mandag 566, en økning på hele 158 på ett døgn. Åtte er døde som følge av covid-19 så langt i Ghana.
Kamerun har 803 smittede så langt. Ti har foreløpig dødd av sykdommen i Kamerun, ifølge WHO.
Elfenbenskysten har 533 smittede (4 døde), Niger 529 (12 døde), Burkina Faso 443 (19 døde), Nigeria 323 (10 døde), Senegal 280 (2 døde), ifølge WHO - per 13. april.
Vil skyte kraftig fart?
De fleste eksperter antar at Afrika bare har sett begynnelsen på en smittebølge som vil skyte kraftig fart de nærmeste ukene og månedene.
– For Afrika – akkurat som mange andre steder, men i enda større grad – gjør mangelen på testing at man ikke har noen sikker forståelse av omfanget av smitte, sier William Hanage, professor i epidemiologi ved Harvard til avisen The Guardian.
Han antar at smittebølgen i regionen ennå er i en tidlig fase.
– Uten en bedre forståelse av hvordan viruset opererer – slik som immunologiske og genetiske faktorer som kan bekytte noen – er det umulig å si noe om hvor alvorlig påvirkningen fra covid-19 vil bli i regionen, sier Thumbi Ndung’u, professor ved African Institute for Health Research.
Mindre internasjonal kontakt
Den norske folkehelseeksperten professor Gunnar Bjune har ment at Afrika trolig vil klare seg bedre enn rike land i møte med pandemien. Han har pekt på faktorer som en ung befolkning, at regionen er mindre eksponert for internasjonal kontakt, at deler av regionen har epidemierfaring blant annet fra ebola og at smitteverntiltak har kommet i gang relativt tidlig.
Les mer: Folkehelse-ekspert: - Afrika er bedre rustet til å takle pandemien enn rike land
Andre har pekt på klimafaktorer – at utviklingen av sykdommen går langsommere i land med varmt klima og høy luftfuktighet – som mulige forklaringer på at smittespredningen ikke har kommet så langt i Afrika som i Europa, USA eller Kina.
Restriksjoner truer inntekt og levekår
Mange kommentatorer antar samtidig at nye koronarestriksjoner vil svekke økonomiene og legge ytterligere press på levekårene blant de fattigste. Dette kan i sin tur svekke helsetilstanden og gi økt dødelighet i regionen.
Koronapandemien kan gjøre at regionen havner i økonomisk resesjon for første gang på 25 år, viser en ny prognose fra Verdensbanken. Spesielt land som er avhengige av olje og gruvedrift, slik som de største økonomiene Nigeria, Sør-Afrika og Angola kan bli hardt rammet.
En rekke land i Afrika har så langt stengt sine grenser for all innreise. Mange har lagt ned forbud mot internasjonal flytrafikk og vedtatt innreisebegrensninger for reisende som kommer fra høyrisiko-områder.
Utvider portforbudet
Kenyas president Uhuru Kenyatta annonserte mandag 6. april at all reise inn og ut av hovedstaden Nairobi stanses. Sør-Afrika har bedt sine innbyggere holde seg hjemme, og utvidet nylig portforbudet.
Les mer: Sør-Afrika har klart å stabilisere korona-smitten
Midt oppe i smitterestriksjonene må bondebefolkningen i flere østafrikanske land takle en ny invasjon av milliarder av gresshopper, melder NTB. Gresshoppene kommer inn fra hekkeplasser i Somalia på jakt etter frisk vegetasjon, og spiser avlinger i raskt tempo.
