Målet blir av mange forskere regnet som lite realistisk. CO2-utslippene fra verdens fossile energikilder har steget i over 150 år, og de siste årene har utslippene igjen begynt å øke etter en kort periode der de flatet ut.
UNEP erkjenner at det så langt ikke er noe som tyder på at de globale klimautslippene vil passere toppen og begynne å falle de nærmeste årene.
– Hvis vi ikke raskt tar grep og sørger for svært betydelige kutt i de globale utslippene, vil vi ikke nå 1,5-gradersmålet, sier UNEP-sjef Inger Andersen.
Den danske økonomen overtok ledelsen av FN-organisasjonen etter at norske Erik Solheim måtte trekke seg etter å ha fått mye kritikk.
Økonomiske kriser
Omfattende og umiddelbare tiltak for å trappe ned bruken av fossilt brennstoff ville vært nødvendig for å oppnå årlige utslippskutt på 7,6 prosent.
Det eneste landet som har hatt et så bratt utslippsfall i nyere tid, er Sovjetunionen da unionen kollapset, skriver The Guardian.
Under finanskrisen for et tiår siden falt utslippene i USA og Japan med omtrent 6 prosent. Men kort tid senere begynte de å stige igjen.
Selv om verdens land skulle nå sine egne nasjonale utslippsmål, går utviklingen så langt i retning av global oppvarming på over 3 grader, ifølge UNEP. Konsekvensene antas i så fall å bli «omfattende og destruktive».
– Ser ikke så bra ut
Hetebølger, ekstremvær, nye nedbørsmønstre, tørke, flom og stigende havnivå ventes å bli noen av de mest alvorlig følgene av klimaendringene dette århundret.
Svært mange arter på landjorda og i havet risikerer å bli utryddet når leveforholdene forandrer seg. Matproduksjonen i varme og tørre land kan bli rammet, og et stort antall mennesker kan bli tvunget til å finne nye steder å bo – men mye vil avhenge av samfunnenes evne til å tilpasse seg dramatiske endringer.
Hovedårsaken til at CO2-utslippene har steget de siste årene, er økonomisk vekst i utviklingsland, ifølge John Christensen, som har ledet arbeidet med den nye UNEP-rapporten.
– CO2-utslippene har begynt å stige igjen, og det ser ikke så bra ut, sier han.
UNEP deltok nylig i arbeidet med en annen rapport som viser hvordan verdens land planlegger å utvinne mye mer kull, olje og gass enn det som kan brennes hvis 1,5-gradersmålet skal nås. Norge er ett av en rekke land som fortsetter å lete etter mer gass og olje.